清の建国期・全盛期をわかりやすく解説

清の建国の歴史を解説していきます。といっても、最初は「清」ではなく「金」という名前でした。まずはその金の成立から見ていきましょう。

ヌルハチが女真族を率いて建国

1616年、ヌルハチという人物が女真族を統一して「金」を建国しました。女真族は、中国東北部を拠点とする民族です。

八旗の編成

ヌルハチは軍の整備に注力しました。軍隊を8つに分け、それぞれに色違いの旗を持たせます。こうすることで、色ごとに命令を出してスムーズに戦いを進めることができたのです。この8つの軍団を八旗といいます。

ホンタイジが「清」に改名

1636年、2代目皇帝のホンタイジは国号を「清」に変えました。「金」は南宋の時代に中国北部を奪った国名です。中国に進出する際に漢民族が支配を受け入れやすくするために「清」に改名したのです。

順治帝が中国に侵入

いよいよ清が中国内部へ侵入を試みますが、中国北部には万里の長城があるので、簡単には侵入できません。しかし17世紀前半に李自成の乱が発生し、明は大混乱に陥りました。清の第3代皇帝の順治帝は、このチャンスを逃しませんでした。かつて明の武将だった呉三桂（ごさんけい）を味方につけ、彼の協力で万里の長城を突破して中国本土へ侵入に成功しました。そして明を滅ぼした李自成を倒し、北京を新しい都として中国全土を支配しました。

髪型が征服の証

第4代の康熙帝、5代の雍正帝、6代の乾隆帝の時代に清は全盛期を迎えました。この時期の清は、中国史上トップクラスに平和で安定した時代とされています。 康熙帝は、唐代の太宗とともに、中国歴代最高の名君と呼ばれています。

満州人による支配を確立

繰り返しになりますが、清は満州人（女真族）による国家です。いずれ漢民族から反抗されることを見越して、康熙帝は藩王の勢力を削減しました。

康熙帝の処置に対して、当然藩王はもちろん反乱を起こしました。この反乱を三藩の乱（1673~81年）と言います。ただ呉三桂は漢民族王朝である明の滅亡に協力した人物なので、民衆からの支持を得られず、三藩の乱は康熙帝に鎮圧されました。

税制改革で人口増加

康熙帝の政策として、明代からの税制度である一条鞭法に代わって、地丁銀制を実施したことも重要です。地丁銀制をざっくり言うと、人頭税を事実上廃止した制度です。人が増えても税金が取られなくなったので人々はたくさん子供を生むようになり、清では人口が増加しました。

ロシアとも有利な条約を結んだ。

外交の面でも康熙帝は力を発揮しました。当時ロシア帝国の探検隊が清の北東部のアルグン川を越えて、たびたび清の内部に入り込んでいました。康熙帝はロシアの侵入を食い止めるため交渉を開始し、ロシアと清の国境をアルグン川・スタノヴォイ山脈とする条約を結びました。これをネルチンスク条約と言います。

清の第5代皇帝は雍正帝（ようせいてい）です。

軍機処を設置

雍正帝は、軍機処と呼ばれる皇帝の補佐機関を設置しました。目的は、軍事における意思決定をスピーディにするためです。

文字の獄

清の黄金期を実現した「康熙・雍正・乾隆」の3人組。最後を飾るのは乾隆帝です。

清の最大領域を実現

乾隆帝はジュンガルという民族を滅ぼし、清に併合しました。康熙帝や雍正帝もジュンガルを攻撃していましたが、乾隆帝の時代にやっと倒すことができたのです。併合後、ジュンガルが暮らしていた東トルキスタン一帯の地域は新疆（しんきょう）「＝新しい領土という意味」と呼ばれました。
このように乾隆帝は積極的に戦争を行い、清の領土を広げました。

黄金期の終わり

乾隆帝の時代の後半になってくると、ここまで絶好調だった清に陰りが見え始めます。国内の人口増加と乾隆帝の遠征によって、清の財政が苦しくなってきたのです。